有个老人一直有午睡的习惯，但是有一天，楼下冒出一群孩子，在那里疯玩打闹，甚至拿出锣鼓来敲。老人很是生气，就下楼去把领头的孩子教训了一顿。第二天中午，当他觉得能睡个安稳觉时，楼下又传来了锣鼓声，而且比第一次更加吵闹。老人又继续下去说教。但是，孩子们也越来越大声。一段时间以后，老人发现自己的说教根本没有达到预期的目的，甚至是在起反效果，于是他决定改变策略。

　　当又一个中午来临，孩子们敲起锣鼓时，老人很和善地走向他们，发给他们一些糖果。孩子们非常开心，他们的“演奏”换来的不再是说教、批评，而是奖励。因此他们更加卖力地敲锣，老人也给他们一些糖果，但是给得越来越少，直到一颗也没有。孩子们这样敲了几次以后，就再也不敲了，因为他们的“演奏”已经得不到“奖励”了。而老人也重新睡上了安稳的午觉。

　　【心理点评】人的动机分两种：内部动机和外部动机。内部动机就是来自内部的动机，外部动机就是来自外部的动机，比如说学习吧：你发自内心喜欢数学，每天做数学题都是为了得到正确答案，从而获得一种内心的满足感，那么这叫内部动机；如果你是为了做对后老师能表扬，同学能佩服，那么这叫外部动机。如果按照内部动机去行动，我们就是自己的主人。如果驱使我们的是外部动机，我们就会被外部因素所左右，成为它的奴隶。
　　在这个寓言中，老人的算计很简单，他将孩子们的内部动机“为自己快乐而玩”变成了外部动机“为得到糖果而玩”，而他操纵着糖果这个外部因素，所以也操纵了孩子们的行为。当没有外部的奖励时，孩子们觉得活动的本身就充满乐趣；但是当给与奖励时，孩子们就是为了得到奖励而敲锣；当老人给的奖励越来越少，甚至不给奖励时，孩子们就不再敲了，他们觉得这个活动已经没有意义——不能得到奖励，而忘记曾经单纯的活动带给他们的单纯的快乐。
　　如将外部评价当作参考坐标，我们的情绪就很容易出现波动。因为，外部因素我们控制不了，它很容易偏离我们的内部期望，让我们不满，让我们牢骚满腹。不满和牢骚等负性情绪让我们痛苦，为了减少痛苦，我们就只好降低内部期望，最常见的方法就是减少工作的努力程度。
　　一个人之所以会形成外部评价体系，最主要的原因是他习惯于父母控制他。父母太喜欢使用口头奖惩、物质奖惩等控制孩子，而不去理会孩子自己的动机。久而久之，孩子就忘记了自己的原初动机，做什么都很在乎外部的评价。上学时，他忘记了学习的原初动机———好奇心和学习的快乐；工作后，他又忘记了工作的原初动机———成长的快乐，上司的评价和收入的起伏成了他工作的最大快乐和痛苦的源头。
　　切记：外部评价系统经常是一种家族遗传，但你完全可以打破它，从现在开始培育自己的内部评价体系，让学习和工作变成“为自己而玩”。
　　不仅是学习，我们在生活中也常常如此，其实有很多活动本身就能给我们带来快乐，但是我们给它赋予了太多的意义——更多地把活动与物质的回馈联系起来，反而忽略了活动本身的意义。所以，亲爱的朋友们，现在请重新定义生活中的活动，把它们简化：
　　学习或许可以带来好成绩，带来美誉，甚至是物质奖励，但是学习和掌握知识本身就充满乐趣——那是一种对自身能力和努力的肯定，那是一个获得新知的过程，那是一个自我成长的过程；
　　做得一手好菜，也许能让家人和朋友享受美食，也能得到他们的肯定和赞美，但是做菜就是一门艺术，做出一道色、香、味俱全的菜，就是一个艺术创作，做菜本身就很有趣。
　　把生活中一些事情和活动进行再定义和简化之后，你会发现：其实你所追求的东西很简单——快乐，而活动本身就能带给你快乐，你并不需要太多外部的奖励，这样你就能享受简单的快乐！